Der Weltgesundheitstag 2002, der unter dem Motto "Gesund leben - in Bewegung bleiben" steht, hebt die zentrale Bedeutung körperlicher Aktivität für die Förderung der Gesundheit hervor.
Gesundheit zu fördern bedeutet, durch gesunde Lebensweisen und gesunde Lebensverhältnisse die gesundheitlichen Möglichkeiten von Menschen zu nutzen und die Entstehung oder auch Verschlimmerung von Erkrankungen zu verhindern. Bürgerinnen und Bürger können durch gesundheitsfördernde Maßnahmen mehr Handlungskompetenz für ihre Gesundheit, bessere Gesundheitschancen und eine höhere Lebensqualität erreichen. Krankheitsbelastungen werden reduziert, vorzeitige Sterblichkeit wird vermindert.
Aktivität spielt dabei eine zentrale Rolle: Aktiv leben heißt, sich körperlich zu bewegen, sich geistig fit zu halten, soziale Kontakte zu pflegen und sich engagiert für die eigenen gesundheitlichen Belange einzusetzen.
Regelmäßige und gezielte Bewegung erhöht das Wohlbefinden und hat präventive Wirkung für viele Gesundheitsprobleme, so zum Beispiel in Bezug auf Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems und des Bewegungsapparates. Körperliche Aktivität hat positive Auswirkungen auf die Psyche, erhöht die Lebensqualität von Menschen mit chronischen Krankheiten und Beeinträchtigungen, so zum Beispiel bei Brustkrebs und Diabetes, aber auch bei Hautkrankheiten und bei der Bekämpfung von Suchterkrankungen. Sportliche Betätigung in Gruppen und Vereinen trägt zu sozialer Integration bei und hat bei Kindern und Jugendlichen vielfältige positive Effekte für ihre Entwicklung. Im Alter gilt es, die körperliche und geistige Mobilität zu erhalten und hierfür gezielte Maßnahmen einzusetzen.
Mit diesem Schwerpunkt-Thema betont die WHO, dass Gesundheit nicht die Abwesenheit von Krankheit, sondern eine Gestaltungsaufgabe ist, für die jeder Einzelne und viele gesellschaftliche Gruppen verantwortlich sind. Jeder kann aktiv dazu beitragen, die eigene Gesundheit und die anderer zu stärken - gerade am Beispiel der Bewegung wird dies besonders deutlich. Für die Möglichkeit, sich durch Bewegung aktiv für die Gesundheit einzusetzen, will der Weltgesundheitstag 2002 Aufmerksamkeit schaffen und Handlungsmöglichkeiten aufzeigen. Körperlich fit zu sein, zu werden oder zu bleiben, gesundheitliche Potenziale auszuschöpfen, gesunde Lebenswelten zu schaffen - dies sind die wesentlichen Botschaften des Weltgesundheitstags 2002.
Je nach Lebensphase spielt dabei die körperliche Aktivität eine unterschiedliche Rolle. Für Kinder bilden Bewegungserfahrungen die Basis einer gesunden körperlichen und geistigen Entwicklung. Die Förderung der motorischen Fähigkeiten und die Vermittlung von Bewegungsfreude sind hier besonders wichtig. Bei Jugendlichen rückt die soziale Komponente von Bewegung besonders ins Zentrum. Gruppenerlebnisse, soziale Integration und Ausleben von Bewegungsdrang wirken altersspezifischen Gefährdungen entgegen. Im Erwachsenenalter bietet Sport Ausgleichsmöglichkeiten für bewegungsarme Tätigkeiten, einseitige Belastungen und Anspannung/ Stress. Das Trainieren der körperlichen Leistungsfähigkeit erhöht Wohlbefinden und Leistungsvermögen. Körperliche Aktivität bietet Schutz vor vorzeitiger Alterung und erhält wichtige Funktionen aufrecht. So können 60jährige den Stand der Leistungsfähigkeit eines 40jährigen erreichen. Für ältere Menschen erhöht und erhält Bewegung die körperliche und geistige Mobilität und stärkt damit ihre Selbständigkeit.
In Deutschland gibt es eine Vielzahl von Bewegungsangeboten: freizeitorientierte Angebote für die breite Masse der Bevölkerung, Leistungssport für besondere Talente wie auch Gesundheitssport für ausgewählte Personengruppen. Sportvereine bieten eine breite Palette von Möglichkeiten - für Gesunde, für körperlich oder psychisch Beeinträchtigte und Behinderte, für Alt und Jung. Daneben bieten freie Träger, Krankenkassen, Sportstudios und Spezialeinrichtungen gezielte Aktivitäten für bestimmte Gruppen an - sei es z. B. für Menschen mit Rückenbeschwerden, mit Herz-Kreislauf-Problemen, mit Krebserkrankungen, für hyperaktive Kinder, für Übergewichtige und vieles mehr. Menschen mit behandlungsbedürftigen Gesundheitsproblemen erhalten gezielte Bewegungsangebote, Trainings und Schulungen bei Physiotherapeuten, in Rehabilitationseinrichtungen und im Rahmen von Kuren.
In unseren Lebenswelten - im Betrieb, in der Schule und im Kindergarten, im Stadtteil - kommen Maßnahmen und Projekte zur Förderung der körperlichen Aktivität und zur Erhaltung der Gesundheit zunehmend zum Einsatz. Betriebliche Gesundheitsförderung mit Bewegungsprogrammen, ergonomische Arbeitsplatzgestaltung, die Bewegungsförderung für Kinder in unterschiedlichen Settings, Kursangebote in unserer nahen Umgebung, bewegungsfreundliche Gestaltung der Lebensräume etc. sind vielerorts nicht mehr wegzudenken. Vorbildliche Beispiele für derartige Maßnahmen werden beim Weltgesundheitstag 2002 vorgestellt werden.
Und nicht zuletzt sind viele Menschen "privat" aktiv: Bewegung wird in den Alltag integriert - sei es der Spaziergang am Abend, das Joggen am Wochenende, die Fahrradtour mit Freunden oder der Besuch im Fitnessclub. Diese aktive Lebensgestaltung will der Weltgesundheitstag 2002 unterstützen und möglichst viele Bürgerinnen und Bürger dazu ermutigen.
Über die positiven Auswirkungen auf die Gesundheit informieren, die Öffentlichkeit für die wichtige Rolle der Bewegung sensibilisieren, Menschen zu Bewegungsangeboten hinführen, Tipps für geeignete Aktivitäten geben, die Vielfalt der Möglichkeiten für jeden aufzeigen - dies möchte der Weltgesundheitstag 2002 leisten.